L’attività di formazione rivolta agli operatori si pone l’obiettivo di offrire un’occasione in cui, a partire da alcuni stimoli (specifici contenuti), essi possano riflettere su aspetti significativi collegati al proprio lavoro; la riflessione permette di acquisire consapevolezza su certi processi inconsci e automatici, di imparare qualcosa di nuovo, di porsi domande rispetto a quello che si sta facendo o che si deve/vuole fare e, quindi, di utilizzare un pensiero creativo e produttivo nel proprio modo di lavorare.

L’intervento, centrato sull’empowerment, mira a promuovere negli operatori una maggiore consapevolezza in merito alle proprie risorse e un potenziamento delle competenze trasversali (conoscenze, abilità e risorse utili al fine di un comportamento efficace) utili nell’espletare il proprio ruolo. Diventa fondamentale favorire negli operatori lo sviluppo di nuove competenze nel relazionarsi sia con il detenuto (supportandolo in un percorso di orientamento) sia con gli altri operatori (mettendo a punto metodologie di sinergia e collaborazione).

La formazione viene strutturata tenendo conto delle differenze di ruolo e di compiti esistenti tra i docenti/formatori e gli operatori penitenziari; in generale, i temi proposti riguardano la capacità di “diagnosticare” (osservazione e analisi del contesto), la capacità di “affrontare” (individuazione di soluzioni e strategie idonee alla situazione/problema e costruzione di un’azione-piano, obiettivi e strumenti) e la capacità di "relazionarsi" (comunicare, cooperare e negoziare). Nel caso della formazione con i docenti, vengono affrontate tematiche specifiche come la conduzione di piccoli gruppi e il saper utilizzare una didattica orientativa.

La metodologia di intervento usata è quella della lezione frontale, integrata da attività (giochi, quesiti, sedute di brainstorming) volte a far riflettere gli operatori sui temi affrontati o, in una fase precedente all’esposizione di un argomento specifico, per far emergere le conoscenze possedute dagli stessi e le loro idee in merito al tema; inoltre, durante ogni incontro, si lascia spazio alla riflessione e alla discussione su alcuni argomenti di interesse contingente (esempi e situazioni sperimentati nel corso del lavoro con le detenute).